可爾必思加入永續的關鍵 BtoB為日本保特瓶回收開啟新頁(上)

氣候變遷

※封面圖片:台灣人也很熟悉的朝日飲料公司產品可爾必思。
(來源:台灣朝日飲料


可爾必思加入永續的關鍵
BtoB為日本保特瓶回收開啟新頁(上)


文/宋瑞文(媽盟特約撰述)

保特瓶在日本跟台灣都是回收率在九成以上的塑膠製品,然而回收不代表減碳已臻完善,其實還有相當的改善空間。

*水平回收,從用過的保特瓶到新保特瓶,不需新的原料。
(來源:NHK


日本近年推動的「水平回收」即是保特瓶回收的下一步重要工作,包括三多利在內,多個知名飲料品牌組成聯盟投入。而要瞭解何謂「水平回收」,得從過往保特瓶廠商為了回收所做的種種努力說起。


保特瓶模樣之演變

大家平時看到的保特瓶的模樣,儘管造型、花樣等等各自不同,但其實為了回收方便,在設計時有共同規範,且因為回收技術等原因,三十年來歷經多次的修訂而演變至今。

根據日本「PET瓶回收推廣協議會」官網資料,為促進回收利用,該會在1992年制定了「自主設計指導綱要」,在瓶身、標籤與瓶蓋三個面向皆有規範,例如當時希望保特瓶本身無色透明,並減少著色種類等。

而後在1994、1998、2001、2011等年份都再修訂,原則上都是往設計簡化、材質簡單的方向修改,例如不要有把手或基座,或者不要用鋁製瓶蓋,不要使用PVC製造瓶蓋等等。(編註:PVC被綠色和平稱為毒塑膠

到了2015年的修訂,有著跟過去的修訂很不一樣的地方,便是所謂的水平回收、
Bottle to Bottle(簡稱為BtoB)登場,開始為了BtoB制定規範。


Bottle to Bottle

所謂的Bottle to Bottle,顧名思義,是從瓶子到瓶子,亦即從回收的保特瓶裡再製成全新的保特瓶。如此一來,保特瓶的製造就不需要再消耗新的石油資源,不管用幾次都不需要。以日本2021年度販賣230億支保特瓶的數量來看,直觀上都能想像其節能減碳的必要性。

*保特瓶的水平回收與垂直回收。
(出處:三多利


相對於從保特瓶到保特瓶的水平回收,垂直回收指的是,把廢保特瓶做成纖維等其他再生資源。由於垂直回收的路徑不會再成為(食品用的)保特瓶,最後也很可能進焚化爐,因此效益不如水平回收(上圖)。

從垂直回收而來的原料品質,不如水平回收,品質就像落水似地下降,因此又稱為降級回收(
cascade recycle)。而且,把保特瓶製成(環保)纖維的過程裡會增加熱能的使用,碳排較高。據製造業專門媒體「MONOTUKU」的解說,採用水平回收而非垂直回收的話,碳排可以減少六成

儘管水平回收有如此大的益處,但相對於日本9成左右的回收率,其中以水平回收處理的,卻僅有二到三成。造成水平回收比例不彰的原因,在於水平回收要求的回收品質較高。

不過,隨著保特瓶回收處理技術的進步,可以做水平回收的範圍或場域擴大了許多,為高比例的水平回收及其減碳效果,帶來了希望。



使資源完全循環的技術

目前在日本實用化的水平回收技術有兩種,物理回收與化學回收。物理回收顧名思義,把回收的保特瓶經破壞細碎後,透過洗淨與高溫處理,除去表面的雜質後,再做成新的保特瓶。

化學回收係利用「
PET Refine Technology」公司獨特的化學循環回收技術BRING Technology™」,通過化學工藝去除雜質。該技術最大優勢在於,再生後可以達到與石油衍生的原始樹脂相同質量,即使多次循環也不會影響質量,使資源完全循環成為可能。

化學回收的另一個重要優勢,在於能去除雜質達到分子等級,使水平回收的回收範圍大增。例如,ASAHI飲料集團一口氣提升了2000噸的廢保特瓶回收量!